内容简介
世界上第一只眼睛何时出现？
根据化石记录，第一只真正的眼睛突然莫名其妙地出现在5.4亿年前，也就是寒武纪大爆发开始的时候，那时候，几乎所有现存的动物门都毫无征兆地出现了。
距今2.5亿年的大灭绝中，95%的物种都消失了，随后出现了我们生活的世界。
二叠纪大灭绝一下子就抹 去了地球上约95%的物种，少数幸存下来的物种中包括现代哺乳动物的祖先和现代鸟类的祖先。
从真菌到哺乳动物，都使用同一套遗传下来的机制控制寿命。
这类与寿命有关的基因的突变，不仅可以延长寿命，还可以延缓甚至避免与衰老相关的疾病。只要在一个基因上面发生一个突变，就足以增加一倍寿命，同时又能让高龄疾病“暂停”发作。
最新研究成果表明，生命进化的过程并不如达尔文设想般徐徐展开，有序进行，而是在某些瞬间，生命会发生剧烈而壮观的变形，这些喷涌而出的生命新形式改变了整个地球的样貌，并使我们的诞生成为可能。
尼克·莱恩以其深厚的专业功底，立足基因科学新发现，书写了全新的生命史诗。翻开《40亿年地球生命简史》，颠覆你对进化的旧认知。
（《40亿年地球生命简史》旧版出版书名为《生命进化的跃升》。）
目录
引言
第一章 生命的起源——来自旋转的地球
地球上的第一个生命，至今还在我们体内传承。诺奖得主杜维认为，从化学反应的本质来说，生命更应该在 1万年内诞生，而不是 100 亿年。虽然时间不确定，不过从化学角度来看，随着 38 亿年前的地球自转，生命不可避免地出现了。
第二章 DNA——生命密码
DNA 的双螺旋结构代表了一个时代的科学，更神奇的是所有生命都使用相同的 DNA 编码，似乎表明在地球上，生命只诞生了一次。对于 DNA 结构的发现者克里克来说，这暗示了外星生物的一次播种，我们有更好的答案吗？
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用户评论
生物学0基础90%无障碍阅读（高中理科，大学文科）。印象最深的，是关于死亡的讨论。
“进化应该对个体有利，那我们很难理解死亡对我有什么好处。但想想癌细胞就可以明白，不死的细胞是有毒的，只有死亡才能造就多细胞生物。”
托尔金的《魔戒》里也有这样一种不死的生物——精灵。他们的肉体永生，灵魂也永生。凡人皆羡永生，殊不知死亡才是伊露维塔赐给首生儿女最宝贵的礼物。
如果达尔文还活着，那他也得先把这本书读完才能跟上生命研究的最新进展。
三版
跟以前把生物看做被动等待环境选择相比，读完本书好像懂得了生命就是环境本身。正如书中所写：“正是生命本身，将我们把我们的地球从一个绕行着年轻恒星旋转，并饱受撞击的炙热石块，变成宇宙充满生机的灯塔。”我们也不是什么外星产物，“随着地球的自转，地球生命不可避免地出现了。”预期以上，受益匪浅。